O reparo composto envolve a aplicação de laminados compostos reforçados com fibra na estrutura afetada através de fixação mecânica ou adesivos. Como mostrado na Figura 1, o patch transfere parte da carga na estrutura, reduzindo assim o estresse na infraestrutura. Os reparos compostos podem ser usados para:

Restaurar ou restaurar a resistência da estrutura deteriorada devido à corrosão, trincas de fadiga ou outros danos;

Reforçar a estrutura para aumentar a capacidade de transporte;

Reforçar a estrutura para reduzir a deflexão ou aumentar a capacidade de flambagem;

Aumentar a vida de fadiga da estrutura; ou

Compensação por defeitos de projeto ou construção.

O material composto tem excelente resistência à fadiga e corrosão e é muito adequado para muitas situações de manutenção. Os materiais compósitos têm uma relação resistência-peso muito alta, e as propriedades dos materiais ortotrópicos podem ser adaptadas para aplicações específicas.O reparo pode ser feito rapidamente e pode seguir superfícies complexas ou irregulares. Nenhum trabalho quente está envolvido, por isso não há risco de incêndio, áreas afetadas pelo calor ou tensões residuais térmicas.As reparações compostas podem geralmente ser realizadas sem interrupção do serviço.Por exemplo, os reparos tradicionais de tubulações soldadas exigem que o oleoduto seja fechado durante a manutenção, enquanto os reparos compostos podem ser realizados enquanto o oleoduto ainda está em funcionamento. Exemplos icônicos de materiais compósitos usados para manter estruturas de aço e concreto podem ser vistos na ponte Westgate de 336 metros de comprimento sobre o rio Yarra, em Melbourne.A ponte foi estruturalmente reforçada, usando um total de mais de 20 toneladas de fibra de carbono, tornando-se um dos maiores projetos de reforço de carbono do mundo

Para garantir a eficácia a longo prazo, os reparos compostos precisam ser cuidadosamente projetados. Embora boro e aramida podem ser usados em algumas aplicações profissionais, fibra de vidro ou materiais reforçados com fibra de carbono são mais comumente utilizados.A fim de maximizar a eficiência de reparo, a direção da armadura de fibra deve ser alinhada com o caminho de carga principal. Como mostrado na Figura 2, diferentes configurações de reparo podem ser usadas.Em comparação com procedimentos de reparação mais simples, reparos mais complexos de cachecol podem reduzir a tensão de cisalhamento da linha de ligação.O filme de reparação precisa ser cuidadosamente afilado para minimizar o estresse da casca nas bordas, o que pode limitar a resistência e durabilidade do reparo. Como mostrado na Figura 3, o desenho do reparo é geralmente expresso em termos da espessura necessária, do comprimento requerido do defeito e do cíper.

Os materiais compostos podem nem sempre ser adequados para reparos, e existem alguns problemas que afetam a durabilidade e o desempenho, incluindo:

Fatores ambientais, incluindo exposição a produtos químicos, temperaturas extremas ou ciclos térmicos;

Corrosão galvânica causada pela incompatibilidade entre os materiais utilizados na manutenção e a estrutura básica;

Os requisitos em matéria de protecção contra incêndios, na medida em que os materiais de matriz orgânica e os adesivos podem queimar e gerar gases nocivos; e

Comportamento destrutivo, porque os materiais compostos podem ser sensíveis a impactos e cortes.

A prótese composta pode ser aplicada diretamente na estrutura por meio de layup úmido ou utilizando um sistema de pré-prepreg e, em seguida, curado no local.Alternativamente, o laminado pré-curado pode ser fixado mecanicamente ou colado à estrutura.A reparação de materiais compostos ligados depende, em primeiro lugar, do tratamento de superfície de alta qualidade.A superfície deve estar limpa e livre de contaminação, a fim de formar uma superfície de alta energia para o adesivo formar uma ligação eficaz.Em estruturas compostas, esta etapa geralmente inclui remover todos os materiais danificados e enchimento, se necessário, limpeza com solventes, lixando a área de patch a ser colada e garantindo que a superfície resultante está livre de partículas ou outros contaminantes.Para metais e outros materiais, um processo semelhante é usado, embora um primer possa ser usado para garantir boa adesão.Para o reparo adesivo, a escolha do adesivo é fundamental.As resinas epóxi são as mais utilizadas e proporcionam o maior desempenho.